格陵兰出土的古代“恐怖野兽”:5.18亿年前的巨型捕食者蠕虫挑战历史

“我们的研究表明，这些古老的海洋生态系统相当复杂，食物链允许几层捕食者。

“东帝汶人是他们那个时代的巨人，可能已经接近食物链的顶端。这使得它的重要性与现代海洋中的一些顶级食肉动物相当，比如寒武纪的鲨鱼和海豹。”

kopria的化石——已知最大的标本，近30厘米或12英寸长。来源:Jakob Vinther博士

在东帝汶的消化系统化石中，研究人员发现了一种常见的游泳节肢动物Isoxys的遗骸。“我们可以看到这些节肢动物是许多其他动物的食物来源，”莫滕·伦德·尼尔森说，他是布里斯托尔大学的前博士生，也是目前研究的一部分。“它们在小天狼星帕塞特很常见，有长长的保护刺，既指向前方又指向后方。然而，它们显然没有完全成功地避免这种命运，因为东帝汶大量地吞食它们。”

箭虫时代

箭虫是寒武纪最古老的动物化石之一。节肢动物出现在大约5.21亿到5.29亿年前的化石记录中，而箭虫至少可以追溯到5.38亿年前。Vinther博士解释说:“这两种箭虫和更原始的帝汶虫都是游动的捕食者。因此，我们可以推测，在节肢动物出现之前，它们很可能是主宰海洋的掠食者。在被其他更成功的群体所取代之前，他们可能有一个大约1000万到1500万年的王朝。”

l。绘制过去和现在的捕食者

牛津大学的卢克·帕里(Luke Parry)是这项研究的一部分，他补充说:“帝汶是一个非常重要的发现，可以帮助我们了解这些有颚食肉动物的起源。”今天，箭虫的头外面长着吓人的刚毛，用来捕捉猎物，而东帝汶虫的头里面则长着下颚。这就是我们今天在显微镜下看到的颌虫——弓形虫在5亿多年前与它们有共同祖先的生物体。Timorebestia和其他类似的化石提供了密切相关的生物之间的联系，这些生物在今天看起来非常不同。”

2017年，雅各布·文瑟尔在西里斯·帕塞特地区展示了最大的帝汶贝斯蒂亚标本。来源:Jakob Vinther博士

“我们的发现证实了箭虫是如何进化的，”另一位资深作者、野外考察队长、韩国极地研究所(Korean Polar Research Institute)的朴泰胤(Tae Yoon Park)补充道。“活箭虫的腹部有一个独特的神经中枢，叫做腹神经节。这是这些动物独有的。

“我们在东帝汶发现了这个化石和另一个名为Amiskwia的化石。人们一直在争论米斯克威亚是否与箭虫密切相关，作为它们进化谱系的一部分。这些独特的腹侧神经节的保存使我们对这个假设更有信心。

天狼星·帕塞特的未来发现

“我们很高兴能在天狼星·帕塞特身上发现如此独特的捕食者。经过对北格陵兰岛最偏远的天狼星帕塞特(天狼星Passet)的一系列考察，我们收集了大量令人兴奋的新生物。多亏了天狼星帕塞特的非凡保存，我们还可以揭示令人兴奋的解剖细节，包括消化系统，肌肉解剖和神经系统。

“在未来的几年里，我们有更多令人兴奋的发现可以分享，这将有助于展示最早的动物生态系统是如何演变的，”帕克博士总结道。

参考文献:Tae-Yoon S. Park, Morten Lunde Nielsen, Luke A. Parry, Martin Vinther S. rensen, Mirinae Lee, Ji-Hoon Kihm, Inhye Ahn, Changkun Park, Giacinto de Vivo, M. Paul Smith, David A. T. Harper, Arne T. Nielsen和Jakob Vinther, 2024年1月3日，Science Advances。DOI: 10.1126 / sciadv.adi6678

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